Le frontiere tra Armenia e Azerbaigian si intensificano

Le forze armene e azere hanno combattuto martedì con artiglieria pesante e droni, lasciando almeno 16 persone uccise da entrambe le parti, incluso un generale azero, nel peggior focolaio di ostilità degli ultimi anni.

Le schermaglie sul confine instabile tra le due nazioni del Caucaso meridionale sono iniziate domenica. L’Azerbaigian ha dichiarato di aver perso 11 militari e un civile in tre giorni di combattimenti, e l’Armenia ha dichiarato che quattro delle sue truppe sono state uccise martedì.

I due paesi vicini nel Caucaso meridionale sono stati bloccati in un conflitto sul Nagorno-Karabakh, una regione dell’Azerbaigian che è stata sotto il controllo di forze armene etniche sostenute dall’Armenia da quando una guerra si è conclusa nel 1994. Gli sforzi internazionali per risolvere il conflitto si sono arrestati. 

Le forze armene e azere si sono spesso impegnate in scontri. Le attuali scaramucce sembrano segnare il picco più grave di ostilità dal 2016, quando i punteggi sono stati uccisi in quattro giorni di combattimenti.

L’ultimo incidente è iniziato domenica quando le truppe armene e azere si sono scambiate il fuoco nella parte settentrionale del loro confine. I funzionari di entrambi i paesi si accusarono a vicenda per aver iniziato i combattimenti e dissero che i bombardamenti sporadici sono continuati.

Il ministero della Difesa dell’Azerbaigian ha riferito che due alti ufficiali, il generale Gen. Polad Hashimov e il colonnello Ilgar Mirzayev, sono stati uccisi nei combattimenti martedì insieme ad altri cinque militari.

Funzionari armeni hanno affermato che i droni azeri hanno lanciato un attacco contro la città di Berd, nella provincia di Tavush, colpendo le infrastrutture civili. La portavoce del ministero della Difesa Shushan Stepanyan ha dichiarato che uno dei droni azeri è stato abbattuto.

Stepanyan ha anche accusato i militari azeri di usare i civili come scudi, posizionando l’artiglieria vicino al villaggio di Dondar Gushchu nel distretto di Tovuz a circa 10 chilometri dal confine.

“La parte azera ha circondato la propria popolazione con batterie di artiglieria, rendendole un bersaglio, e poi si è lamentata del fatto che le forze armene abbiano sparato in quella direzione”, ha detto su Facebook dove ha pubblicato le immagini dell’artiglieria azera attorno al villaggio.

L’esercito azero ha negato di perdere un drone e, a sua volta, ha affermato che le sue forze hanno abbattuto un drone armeno e distrutto un sistema di artiglieria armena insieme al suo equipaggio.

Mentre le ostilità continuavano, l’Armenia ha anche accusato l’Azerbaigian di lanciare attacchi informatici sui siti Web del governo armeno.

Lunedì il primo ministro armeno Nikol Pashinyan ha accusato l’Azerbaigian di provocare gli scontri e ha avvertito che avrebbe “la responsabilità delle conseguenze imprevedibili”. Il presidente dell’Azerbaigian Ilhan Aliyev ha denunciato quella che ha descritto come “un’altra provocazione dell’Armenia” e ha promesso di proteggere il territorio nazionale dell’Azerbaigian. 

La Turchia, che ha stretti legami etnici e culturali con l’Azerbaigian, ha espresso un forte sostegno a Baku nel conflitto.

Gli Stati Uniti e la Russia, che copresiedono il gruppo di Minsk dell’Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa, che ha cercato di negoziare una soluzione del conflitto nel Nagorno-Karabakh, hanno condannato la violenza e hanno chiesto moderazione.

Lunedì il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov ha avuto chiamate separate con le sue controparti in Armenia e Azerbaigian per chiedere un cessate il fuoco immediato.

Il portavoce del presidente russo Vladimir Putin, Dmitry Peskov, ha detto martedì che Mosca era “profondamente preoccupata” per i combattimenti e si appresta a giocare a mediatore.

Anche il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha espresso preoccupazione. Il suo portavoce, Stéphane Dujarric, ha dichiarato in una nota che il capo delle Nazioni Unite “esorta a porre immediatamente fine ai combattimenti e invita tutte le parti interessate a prendere provvedimenti immediati per de-escalare la situazione e astenersi dalla retorica provocatoria”.