Seamen e Rhinos Milano si uniscono sotto un’unica bandiera: si apre un nuovo capitolo per il Football Americano meneghino.
Milano American Football Company (MAFCo) ha annunciato oggi la nascita di una nuova realtà di football americano che riunirà sotto un’unica insegna due dei club più storici d’Italia, Rhinos Milano e Seamen Milano.
Insieme, le due società hanno conquistato 10 Italian Bowl e 19 campionati giovanili. A partire dalla stagione 2027, tutte le squadre attualmente impegnate sotto i nomi Rhinos e Seamen, dal livello senior alle categorie giovanili fino ai programmi di flag football, competeranno come un’unica organizzazione, con una sola identità, una sola maglia e un’ambizione condivisa.
Entrambi i club porteranno nella nuova realtà la propria leadership e la propria storia. Marco Mutti, co-fondatore dei Seamen nel 1981 e capitano della squadra da giocatore, è presidente del club dal 2009 e ha guidato la società alla conquista di cinque titoli di Italian Bowl. Alessio D’Ascenzo, arrivato ai Rhinos come running back nel 2001, ha invece contribuito al ritorno al successo della società nel 2016, quando il club ha conquistato l’Italian Bowl, 26 anni dopo l’ultimo titolo nazionale. Entrambi continueranno a far parte della nuova organizzazione.
“Per quarant’anni siamo stati avversari, e questo confronto ha fatto crescere entrambi i club. Ora vogliamo qualcosa di più grande di quella rivalità: far crescere insieme il football americano in Italia e offrire ai giovani atleti un percorso concreto in questo sport” hanno dichiarato Marco Mutti e Alessio D’Ascenzo in una nota congiunta. “Non vediamo l’ora di iniziare questo nuovo capitolo.”
La nuova organizzazione sarà guidata da Justin Pugh, veterano della NFL con 11 anni di carriera. Scelto al primo turno del Draft dai New York Giants, Pugh ha successivamente vestito anche la maglia degli Arizona Cardinals. Oltre ad aver fondato il nuovo club, ricopre attualmente il ruolo di Commissioner della Italian Football League, dove si occupa di crescita internazionale e partnership strategiche.
Il co-fondatore Harrison Green, allenatore universitario con esperienze a SMU, South Alabama, Penn State, Johns Hopkins e FIU, sarà invece responsabile dello sviluppo sportivo del club e opererà a Milano.
I nomi Rhinos e Seamen verranno ritirati, ma giocatori, allenatori e famiglie di entrambe le società proseguiranno il proprio percorso all’interno della nuova organizzazione.
“È il lavoro di quarant’anni di questi due club a rendere possibile tutto questo. Una storia così non si costruisce a tavolino: si eredita, e va fatta crescere” ha dichiarato Justin Pugh, Founder e CEO di Milano American Football.
Il lancio della nuova realtà arriva in un momento cruciale per la crescita internazionale del football americano.
“Il football americano sta diventando un vero sport globale, e l’Italia ha una reale possibilità di essere protagonista,” ha aggiunto Pugh. “Con il flag football che entra nel programma olimpico e il NIL (la possibilità per gli studenti-atleti di monetizzare nome e immagine .ndr) che sta trasformando lo sport universitario americano, non c’è mai stato un momento migliore per far crescere questo sport fuori dagli Stati Uniti.”
La visione di MAFCo va oltre il campo da gioco. L’obiettivo dell’organizzazione è duplice: contribuire alla crescita stabile del football americano in Italia e offrire ai giovani atleti un percorso chiaro, dalle categorie giovanili fino al professionismo.
Il nome, l’identità visiva e le nuove maglie del club saranno svelati nei prossimi mesi.
ph. Corriere della Sera
